Como parte dun sistema de dirección de piñón e cremallera, a cremallera de dirección é unha barra paralela ao eixe dianteiro que se move á esquerda ou á dereita cando se xira o volante, orientando as rodas dianteiras na dirección correcta. O piñón é unha pequena engrenaxe situada ao final da columna de dirección do vehículo que engancha a cremallera.